Fiche signalétique du pays
Royaume du Cambodge
Chef de l'Etat : Norodom Sihamoni - Premier ministre : Hun Sen
Capitale : Phnom Penh - Superficie :181 000 km2
Population (hab.) : 14 millions dont la moitié a moins de 25 ans
Monnaie : riel (0,0002026 €)
La côte sud borde le golfe du Siam sur environ 350 km. Plages Tropicales de sable blanc, îles vierges, anciennes stations coloniales et parcs nationaux contribuent à la popularité croissante de la côte.
Elle abrite également Angkor Borei, berceau de la civilisation pré-angkorienne du Ve siècle. Des villages de pêcheurs parsèment la majeure partie du littoral. La partie occidentale de la région englobe la jungle sauvage et impénétrable de la Chuor Phnom Kravanh (chaîne des Cardamones), tandis qu’à l’est, densément peuplé, les terres cultivées ont depuis longtemps pris le pas sur la forêt. Les nombreuses îles boisées, aux plages frangées de palmiers, garantissent le développement du tourisme. Si ces îles peuvent, sans aucun doute, rivaliser avec les plus belles îles thaïlandaises, elles sont restées jusqu’à présent ignorées des promoteurs immobiliers.
La grande particularité du Cambodge réside dans son système hydrographique, avec bien sûr le Mékong, bras nourricier du pays qu'il traverse sur près de 500 km. Mais il ne faut pas oublier ce lac étonnant qu'est le Tonlé Sap, situé entre Phnom Penh et Angkor. Enfin, n'oublions pas les forêts, qui ceinturent le pays du sud-ouest au nord-est. Celles de la chaîne des Cardamomes et de Ratanakiri sont encore le domaine des tigres, des serpents, des éléphants... Ambiance de jungle primitive garantie.
Le Royaume du Cambodge est une démocratie multi-partis politiques de type monarchie constitutionnelle. On y trouve une Assemblée Nationale constituée de deux chambres.
La liberté religieuse a été rétablie en 1992 au Cambodge. Les Bouddhistes représentent 95% de la population. Le bouddhisme théravada (Petit Véhicule) est la religion traditionnelle de la majorité des Khmers. Les Musulmans, au nombre d’environ 250 000 (soit environ 2,5%) forment également une minorité. Leur communauté se compose essentiellement de Cham. Même si l’histoire de l’Eglise Catholique au Cambodge remonte à 450 ans, elle reste aujourd’hui très minoritaire.